Utilizzo degli strumenti elettronici durante l’infanzia: gli effetti – e raccomandazioni della Società Italiana di Pediatria – parte 2

Bambini in età prescolare e Media Device: le raccomandazioni della Società Italiana di Pediatria - parte 2

I pediatri hanno un importante ruolo nel mettere in guardia riguardo l’esposizione ai DM* durante l’infanzia. Tuttavia, soltanto il 16% dei pediatri chiede alle famiglie quanto e come utilizzano i DM e solo il 29% dei genitori afferma di aver chiesto consiglio al proprio pediatra.

I pediatri dovrebbero spiegare alle famiglie sia gli effetti benefici che quelli negativi dei DM in base all’età del bambino. Questi strumenti possono essere usati per intrattenimento, come supporto sociale o per accedere a materiale educativo, ma possono causare effetti indesiderati se non utilizzati correttamente.

I pediatri dovrebbero discutere con i genitori riguardo le ripercussioni che possono essere causate dall’uso dei media sulla salute come un inadeguato riposo, la riduzione dell’attività fisica e delle interazioni genitore- bambino, uno sviluppo neurologico non fisiologico.

In particolare i pediatri svolgono un ruolo chiave nell’educare i genitori sull’importanza del gioco pratico, non strutturato e sociale per definire le abilità linguistiche, cognitive e socio-emozionali, identificando quelle aree in cui la salute e il benessere possono essere rafforzate.

Quindi, è importante aiutare i genitori ad affrontare sfide come imporre dei limiti e trovare dei modi alternativi per calmare il loro bambini. Pediatri e famiglie dovrebbero creare una rete per gestire l’ambiente digitale che avvolge i loro bambini.

In conclusione, in accordo con l’Associazione Americana di Pediatria e con le linee guida australiane, noi suggeriamo che l’esposizione ai dispositivi multimediali durante l’infanzia debba essere regolata sulla base delle evidenze cliniche.

Nel dettaglio:

a) raccomandiamo l’astensione dall’uso:

• nei bambini di età inferiore ai 2 anni
• durante i pasti
• 1 ora prima di andare a dormire
• di programmi frenetici e rapidi, con contenuti distraenti o violenti
• come un “pacificatore” ideale per mantenere calmi i bambini in luoghi pubblici

b) suggeriamo di limitare l’esposizione:

• a meno di 1 ora al giorno per i bambini di età compresa tra i 2 e i 5 anni
• a meno di 2 ore al giorno per bambini di età compresa tra i 5 e gli 8 anni
• a programmi di alta qualità solo in presenza di adulti

I bambini dovrebbero condividere l’uso dei dispositivi con i genitori per promuovere l’apprendimento e le interazioni. In un mondo dove i bambini stanno “crescendo digitali” i genitori giocano un ruolo fondamentale nell’insegnare loro come usare la tecnologia in modo sicuro.

Le famiglie dovrebbero monitorare il contenuto dei media e le app che vengono scaricate. È necessario il controllo dell’app prima che il bambino la usi. Più di 80.000 app sono presentate come educative ma poche ricerche hanno dimostrato la loro reale qualità. I genitori dovrebbero quindi scegliere app, giochi e programmi selezionati per l’età in modo da assicurare il meglio per i loro bambini.

Per essere certi della sicurezza dei DM utilizzati, i genitori dovrebbero confrontarsi con i pediatri su cosa stanno vedendo i bambini e su tutte le ricerche associate. Infine, i pediatri devono ricordare ai genitori di essere un buon modello da seguire: i bambini sono grandi imitatori. Per questa ragione i genitori devono limitare il loro stesso utilizzo dei media.

Un ulteriore legame con i bambini può essere ottenuto interagendo, abbracciando e giocando con loro anziché utilizzare cellulari o altro. Le famiglie non devono usare i DM come pacificatori perché questo limiterà il bambino nel controllo delle sue emozioni. Le interazioni volontarie tra bambino e genitore rimangono sempre la migliore strategia per una crescita sana.

*ABBREVIAZIONI DM: dispositivo mobile (o media device)